Sejarah Asal-Usul nama Harimau Malaya.
Sebenarnya, nama tersebut adalah
berasal dari gelaran kepada seorang pemain bolasepak era 1940'an. Pemain
tersebut bermain di posisi 'striker' dan beliau adalah Dollah Don. Nama sebenar
beliau ialah Abdullah bin Mohd Don, dilahirkan pada 23 Mac 1923 di Stulang
Laut, Johor.
Mendapat pendidikan awal di Primary School Ngee Heeng dan seterusnya
melanjutkan pelajaran di Sekolah Bukit Zaharah dari darjah 2 hingga 4. Beliau
menyambung pengajian di peringkat tinggi di English College. Dizaman
persekolahannya beliau sangat aktif dan pernah menjadi Olahragawan.
Dollah Don pada mulanya bermain bolasepak semasa kecil dengan menggunakan bola
tenis. Sewaktu di sekolah Dollah Don juga merupakan atlit olahraga yang
berjaya. Pernah memenangi beberapa acara dan membolehkan beliau bergelar
Olahragawan di sekolah.
Sebelum bermain untuk pasukan kebangssan, beliau bermain untuk pasukan Johor di
era awal Piala Malaya dan Piala H.M.S Malaya.
PERISTIWA DI SUMATERA
Jika kumpulan rock, SEARCH pernah menggegarkan Indonesia dengan lagu Isabella
pade era 1990'an, begitu jugalah Dollah Don dengan mutu permainan bolasepaknya.
Dollah Don mempunyai ramai peminat bola sepak di Indonesia. Dari sumber yang
dicari, beliau sering menerima jemputan untuk bermain di sana.
Pada tahun 1946, Dollah Don telah dijemput untuk bermain menentang Pasukan
Medan di Sumatera. Malangnya beliau jatuh sakit dan tidak dapat diturunkan
beraksi. Pada era 1950'an Indonesia dipimpin oleh Sukarno sebagai Presiden
negara tersebut.
Sukarno begitu kagum dengan Dollah Don sehingga menggelarkan beliau sebagai
'Harimau Malaya'. Ini semua bermula dari satu perlawanan yang disaksikan oleh
Sukarno sendiri.
Perlawanan tersebut ialah
sewaktu menentang pasukan Peseja di Indonesia, pada 1953, Dollah Don mewakili
Melayu Singapura dan barisan lawan diwakili oleh pemain tempatan dan Belanda.
Penjaga gol lawan, Van Der Veen, dianggap terkenal di Asia ketika itu. Presiden
Sukarno turut menyaksikan perlawanan itu. Tamat separuh masa pertama, pasukan
Melayu Singapura ketinggalan 3-0.
Bermula separuh masa kedua, mereka mengasak ke kubu Peseja dan hasilnya mereka
berjaya menyamakan kedudukan seri. Ketiga-tiga gol tersebut telah dijaringkan
oleh Dollah Don sendiri.
" Saya menjaringkan ketiga-tiga gol dan Sukarno menggelar saya ' Harimau
Malaya ' Dollah Don mengingati peristiwa bersejarah yang tidak dapat dilupakan.
Sebagai seorang pakar penjaring gol ramai penganalisis bola mengatakan setiap
kali Dollah Don berhadapan dengan penjaga gol, bola yang berada di kakinya itu
pasti 100% akan menembusi kubu lawannya dan semua ini disempurnakan dengan
tenang.
Kemuncaknya beliau telah menerima hadiah sebagai penjaring gol yang terbanyak
di kejohanan bola sepak di Hong Kong pada tahun 1950 dengan menjaring 19 gol
daripada 26 gol.
Sejak itu gelaran Harimau Malaya melekat kepada Dollah Don dan hingga membawa
ke hari ini kepada Pasukan Bolasepak Kebangsaan Malaysia.